Cea de-a paisprezecea ediție a concursului internațional studențesc Challenge Kart Low Cost s-a desfășurat la Institutul Superior de Automobile și Transporturi (ISAT) din Nevers, Franța în zilele de 6 și 7 mai 2026, ca de obicei, sub patronajul Societății Inginerilor de Automobile din România (SIAR).

În prima zi, studenții participanți au prezentat proiectele tehnice în cadrul ISAT, iar în a doua zi aceștia au concurat pe circuitul de karting situat la Magny-Cours, un circuit cu o lungime de 1100 m, între 8 – 10 m lățime, 14 viraje, dotat cu sistem profesionist de cronometrare.

Challenge Kart Low Cost s-a născut din nevoia de a crea o competiție centrată pe student care îmbină într-un mod optim teoria și practică, și care este gândită să reproducă în timpul studiilor universitare viața reală a unui inginer dintr-un centru de dezvoltare autovehicule. Așadar, în perioada octombrie – aprilie a anului academic, respectând constrângerile impuse printr-un caiet de sarcini , studenții dezvoltă un kart cu care concurează pe un circuit adecvat în luna mai.

Într-un asemenea proiect, asumat voluntar de studenții români, se mizează pe dezvoltarea în echipă și în autonomie a monoposturilor asumate. Evident, comunicarea eficientă între membrii echipei, spiritul critic și competența celor implicați sunt abilități ce se dezvoltă prin intermediul acestei competiții. Mai mult decât atât, prin intermediul acestui concurs, studenții se vor regăsi în situația de a-și răspunde la întrebarea: „după ce am parcurs în facultate noțiunile teoretice, oare ne pricepem să aplicăm ceea ce am învățat?”

Acum mai bine de 15 ani, aceste idei au fost pe masa discuțiilor fondatorilor acestui concurs. În acea perioadă, ISAT de Nevers și Departamentul Autovehicule și Transporturi al Universității din Pitești puneau bazele acestei provocări (challenge) inginerești. Anul acesta, concursul a ajuns la cea de-a 14-a ediție, organizată, pentru a 7 – a oară pe parcursul anilor, de ISAT din Nevers, Franța.

La această a 14-a ediție au participat 40 de studenți: alături de gazde au fost Universitatea Națională de Știință și Tehnologie POLITEHNICA București, Centrul Universitar Pitești și Centrul Universitar București, Universitatea din Oradea și, pentru prima dată intrată în concurs, Ecole Nationale Supérieure des Arts et Métiers (ENSAM) de Cluny, Franța. Astfel, patru echipe de studenți au concurat la componenta „propulsie termică” a competiției și cinci echipe au evoluat în componenta „propulsie electrică”.

Spre deosebire de alte competiții similare, această provocare inginerească gravitează în jurul ideii de „Low Cost” pentru a forța dezvoltarea unor proiecte respectând limite financiare rezonabile care să permită perpetuarea competiției, cu alte cuvinte, implicarea multor studenți, tocmai ca urmare a ideii de competiție abordabilă (sub 4000 €, fără TVA, pentru kartul cu motor termic și sub 7500 €, fără TVA, pentru cel electric). Evident, validarea produselor realizate se face concurând pe circuite sportive specifice. Cu alte cuvinte, în cadrul acestei competiții se aduce în prim plan realizarea unui produs funcțional caracterizat de un raport avantajos „performanță (calitate)/preț”.

În amfiteatrul ISAT Nevers s-au prezentat 9 proiecte tehnice, studenții punctând detalii ce țin de concepție, proiectare, estetică sau design, fabricare și, nu în ultimul rând, de justificarea încadrării în bugetul impus. Prezentările s-au desfășurat în limba engleză în fața unui juriu mixt, compus din profesorii coordonatori ai echipelor universităților participante.

În a doua zi a concursului s-au derulat probele sportive care au constat în calificări, sprint, anduranță și accelerație, unde piloții au demonstrat reale abilități de conducere a karturilor, dar și de rezolvare a problemelor tehnice ce au apărut pe parcursul probelor.

În urma deliberării juriului s-a stabilit un clasament parțial, după prima zi a susținerilor de proiecte inginerești și unul final, după ce, în cea de-a doua zi a concursului s-au cumulat punctajele obținute în prima zi cu punctajele probelor sportive. Nu trebuie să se uite însă că, totuși, participarea în sine, reprezintă și ea o performanță. Astfel, felicităm toți participanții și ne dorim ca acest concurs să aibă din ce în ce mai mulți competitori. Și se demonstrează că suntem pe drumul cel bun …

Podiumul acestei ediții a fost ocupat de următoarele echipe:

• propulsia termică:

o locul I – Universitatea Națională de Știință și Tehnologie „Politehnica” București, Centrul Universitar Pitești,

o locul II – ISAT de Nevers,

o locul III – Universitatea din Oradea.

• propulsia electrică:

o locul I – Ecole Nationale Supérieure des Arts et Métiers de Cluny,

o locul II – Universitatea Națională de Știință și Tehnologie „Politehnica” București, Centrul Universitar Pitești,

o locul III – Universitatea din Oradea.

Responsabili KLC România: Adrian Clenci, prof. habil. univ. dr. ing. și Cătălin V. Zaharia, conf. univ. dr. ing.

Universitatea Națională de Știință și Tehnologie Politehnica București, Centrul Universitar Pitești